多倫多高校的暑假正式開始於6月23日, 其實之前兩個禮拜是期末考試, 學校早已停止上課, Monica考一堂休兩天, 日子過的輕鬆惬意. 當同學都在挑燈夜戰或忙著進出Summer School補修學分時, 她却腦神在在, 一點也不為大學要進哪所學校或選讀哪門科系而緊張. 看她一幅人生應及時享樂的態度, 我不禁迷惑, 現在的孩子是為家長在讀書的吧? 所以碰上老爸也一點也無所謂他們的課業時, 他們也樂得更加輕鬆自在.

     加拿大的夏天開始於6月21日, 為什麼不是在夏至22日? 我也搞不清楚. 在多倫多, 夏至與冬至的晝長時間差約6個多小時. 我的冬天大半呆在台灣, 冬天回去時此地晝短夜長, 夏天回來後晝長夜短, 季節一下子轉換太大, 心理來不及適應, 總有一種無法連續的感覺, 好像中間的日子消失了. 以前也曾有過往返季節落差太大的經驗, 却不曾有過這種失落感, 也許這也是中年危機症候群之一吧.

     夏至前後幾天高溫超過30度, 不過好像是這裡的公務員在罷工一樣, 囔囔喧嘩幾下就回歸平靜. 這一個多星期氣溫回歸涼涼乾爽. 傍晚偕彩雲到社區附近散步回來, 正好遇見Lillia在前院澆水. 一見到我們就大喊:真是舒服的天氣. 我趕快走過去跟她說:是啊,這種天氣應該開車出去逛逛. 接下來我就不知道要跟她談什麼, 就說:15-26度呢!不去野外走走太可惜了. 她連忙說:是啊,是阿! 我跟鄰居的互動總是止於寒喧表達善意, 很少深入話題. 因為一方面受限於語言, 文化差異則是另一類隔閡. 其實我心裡清楚的很, 在這種每根毛細孔都感覺通暢的氣候裡, 什麼都不做呆在家裡才是真正的享受.

     因為兒子去了大陸, 女兒不用去上課, 這個暑假突然之間變得輕鬆起來. 想了一想, 原來早餐時間不定時地向後推延, 使得每天打從起床後, 心裡開始就悠閒起來. 不想煮早餐時, 就到咖啡店喝一杯咖啡. 女兒,太太與我喜歡這裡咖啡店的早餐. 醇醇咖啡香,新鮮的貝果麵包(Bagel)或長條三明治,熱熱濃湯.寬敞的空間, 悠閒的氣氛, 交構成話題交流的溫床. 女兒的巴黎鋼琴遊學...兒子在大陸點滴...台灣的近況...一堆瑣事就在店裡漫漫展開.

     台灣公司最近接到多筆新開咖啡店的生意. 是那種 <咖啡(飲料)+蛋糕(麵包)> 專賣店. 廉價咖啡與漂亮的單片蛋糕組合, 走廊幾張小圓桌, 乍看之下似乎在提供給疲憊的市民一處放鬆心情,讓疲勞休憩的場所. 可是它們也讓我產生一種荒謬的感覺....我總覺得能享受放鬆心情的人不是坐在小圓桌飲啜咖啡的顧客, 而是穿梭而過的行旅 - 他們剛從緊張的工作中退卸下來, 看到悠閒的喝咖啡畫面,讓心理產生一種終於可以回家休息的幸福感. 會產生這種荒謬感是因為我無從想像... 坐在與行人爭道的走廊, 呼吸車輛廢氣與灰塵, 眼觀雜亂的街景...這會是怎樣一種心情享受.

     多倫多的咖啡店四處林立, 每家的外表與內裝都有一個<不起眼>特點 - 古撲含蓄,沉潛安靜. 是加拿大生活文化的一環. 一大早人手一杯咖啡, 忙碌者To-Go, 悠閒者Eat-In. 緊張者需要一份Easy, 領救濟金者尋求一份Comfort, 他們都在咖啡店交集. 當美國的企業挾持龐大資金與市場在加拿大攻城掠地時, 唯有當地的咖啡業者仍迄立不搖. 即使是咖啡巨人星巴克也在此備感吃力. 因為那種熟識聚合力與善意認同感不是品牌或咖啡香味本身所能提供的, 毋寧說那是一種地緣與時間的產物. 在店裡繽紛的人種, 講著不同語言. 卻因著咖啡的魔力, 大家的臉上帶著相同的微笑.

     當台灣的麵包業迷信於明亮的店面,三角金地點與流行魔力, 而競相投入相同型態的廉價咖啡店時, 我不禁替他們感到憂心. 當流行褪去, 當街角的便利商店也在門口或店裡擺置桌椅, 提供咖啡與蛋糕時, 流行將變成競爭, 競爭形成負擔. 如果咖啡店背後沒有一種實質文化, 企業將很難存續下去. 移民之前台灣到處可看到泡沫紅茶店, 現在回去已經很難找到. 而移民初期這裡的咖啡店林立, 現在都依然迄立不搖. 我坐在Country Style(一家連鎖咖啡店)裡頭, 耳朵一邊聆聽女兒講述度假的計劃, 心思一邊已飛回台北街頭.